Meestertocht Gent

Wie in één adem genoemd wordt met Peter Paul Rubens, mag als een wonderkind bestempeld worden. Antoon van Dyck gaf mee vorm aan de barok, en dat merk je in deze kerk. Alle ingrediënten voor een vintage van Dyck zijn aanwezig: drama, emotie en een geniale schildertoets.

Zijn werk 'Christus aan het kruis' kreeg het keurmerk van Vlaams Topstuk, en dat is geen toeval. Antoon van Dyck combineert hier een zeer eenvoudige compositie met uitgesproken emoties: het lijden van Christus, het verdriet van Maria, Johannes en Maria Magdalena en de wreedheid van de soldaten. Die emotionaliteit krijgt nog extra kracht door het contrast tussen het dramatische, donkere wolkendek, de lijkbleke Christus en de kleurrijke omstanders.

Tip

De mooiste selfie van Gent? Die neem je op de Gras- en Korenlei. Blaas hier even uit van je Meestertocht, en geniet van het uitzicht op de pittoreske gevels en de dobberende bootjes.

Tip

Wandel een paar minuten verder en je bent op de Groentenmarkt. Daar is de lekkerbek in jou aan het juiste adres voor de twee Gentse lekkernijen bij uitstek.
Scoor aan een kraampje heerlijke cuberdons, de zogenaamde 'Gentse neuzekes'. Deze zoetigheid is gevuld met heerlijke frambozensiroop.

De tweede lekkernij van de Groentenmarkt? Dat is de ambachtelijke mosterd van Tierenteyn-Verlent, waarvan het recept dateert uit midden 19de eeuw. Zelfs Willem Elsschot was fan. De schrijver dichtte voor deze prachtige winkel zijn bekende 'mosterdverzen'.

Tip

Van Vlaamse Meesters naar nieuwe kunst. Laat je verrassen door de kunstwerken van dit moment in het Graffitistraatje, een steenworp verderop.

Iets verderop, aan de overkant van de Leie, vind je een van de mooiste kastelen ter wereld: ‘Het Gravensteen’. De woelige geschiedenis van deze waterburcht is nauw verweven met die van de stad. Zin in nog meer van dit fraais? Volg dan Flanders' Finest Fietsen langs kastelen route.

Tijd om de innerlijke mens te versterken? Dat kan bij Balls & Glory, vlakbij de Sint-Michielskerk. Hier krijg je klassieke gehaktballen geserveerd in een modern jasje. Wat dacht je bijvoorbeeld van gehaktbal met stoemp en - in plaats van de traditionele lik mosterd - een pittige groene curry of een hotsauce van Belgische pepertjes?

Een dessertje kan je vinden op de Kraanlei. Confiserie Temmerman heeft de rijkste keuze uit de vele Gentse snoepen.

Zin in een historisch nachtje Gent? Het luxueuze boetiekhotel 1898 The Post biedt jou een zalig bed in een van de 38 stijlvol ingerichte kamers en suites. Het voormalig postgebouw is perfect gelegen: tussen de Korenmarkt en de idyllische Graslei.

Logeren met je neus in de geschiedenis van Gent kan ook in het NH Collection Gent.

Nu je toch in Gent verblijft: ga na zonsondergang eens op stap met Het Gentse Lichtplan. Niet alleen zijn de historische gebouwen schitterend verlicht, je geniet onderweg ook van sublieme lichtkunst. Het hoogtepunt bevindt zich aan de Predikherenlei, met het kunstwerk 'De Blauwe Vogels'. Dit pareltje is geïnspireerd op het symbolistisch theaterstuk 'L’oiseau bleu’ van Nobelprijswinnaar literatuur Maurice Maeterlinck.

Of Heilige Kerstkerk. In de volksmond wordt deze prachtige kerk ook wel de 'Schipperskerk' genoemd. De reden hoef je niet ver te zoeken. Hier kwamen Gentse schippersfamilies samen voor de wekelijkse misviering, doopten zij hun kinderen, traden ze in het huwelijk of begroeven zij hun naasten. Er ligt dan ook niet toevallig een scheepsboeg op het pleintje voor de kerk.

Sinds 2018 vormt de Sint-Salvatorkerk het trefpunt van de Oekraïense Grieks-katholieke gemeenschap in Gent. Ook dat is geen toeval, want de muurschilderingen op de wanden van het kerkkoor zijn neobyzantijns. De Gentse schilder en academiedirecteur Théodore Canneel tekende voor de stralende sterrenhemel en de zegenende Christus van wel 5 meter hoog. Sinds de restauratie van 2017 komt het kleurrijke werk in volle glorie tot zijn recht.

Tip

Je vindt de 'Schipperskerk' vlakbij de Oude Dokken van Gent, een stadsdeel dat ooit bruiste van bedrijvigheid en industrie. Meer ontdekken kan in het Industriemuseum. 

Over bruisen gesproken. Als je zin hebt in een lokaal biertje, stap dan even binnen bij microbierbrouwerij Dok Brewing Company aan het Handelsdok. De gezellige brewpub in Hal 16 serveert onder andere ter plaatse gebrouwen bieren, vers van de tap. Je bent hier ook welkom voor een hartige hap.
Een zoetigheid als dessert? Bakkerij Himschoot serveert een Gentse specialiteit die alle vele generaties meegaat: de gestreken mastellen.

Wil je de ecologische voetafdruk van je bezoek aan Gent verkleinen? Paar dan het aangename aan het nuttige, en vis een emmertje afval uit het water. Dat kan elk weekend tijdens het vaarseizoen bij DOKano, aan het Houtdok. Voor je van wal steekt krijg je alle benodigdheden - inclusief grijptang - om de Gentse wateren schoon te maken.

Zet nu je tocht verder zuidwaarts en wandel langs de Leie en de Reep.

De Sint-Jacobskerk is een unieke plek, die romaanse architectuur harmonieus verweeft met barok.
Opmerkelijk is het drieluik met de drie belangrijkste momenten uit het leven van Christus: zijn geboorte, marteldood aan het kruis en verrijzenis. Michiel Coxcie, één van de kunstenaars die de Italiaanse renaissance naar de Zuidelijke Nederlanden bracht, schilderde in 1579 De kruisiging. De 'Vlaamse Rafaël' - zoals zijn bijnaam luidde - portretteerde de abt en stond in voor de verrezen Christus. Veel later schilderde Jan van Cleef de taferelen vooraan op de zijpanelen.

Tip

Rond Sint-Jacobs vindt elk weekend een tweedehands- en antiekmarkt plaats. Zoek je nog meer antiek, vintage en design? In Gent ben je op de juiste plek! 

Je vindt hier ook het oudste overdekte zwembad van België, met een prachtige art-deco-inrichting. Zwembad van Eyck is - zoals je al kon vermoeden - genoemd naar de beide Vlaamse Meesters.

De Sint-Baafsabdij is één van de meest schilderachtige plekjes van de stad. De ruïnes, ooit de wieg van de stad, zijn meer dan een bezoekje waard. Je krijgt er deskundige uitleg van de vrijwilligers van de Buren van de Abdij. 

Tip

Spring zeker eens binnen in de Lousbergmarkt, een hoorn des overvloeds voor lokale Gentse producten. Het Koningin Astridparkje ernaast is een uitgelezen plek voor een gezellige picknick.

Onze-Lieve-Vrouw Ter Hoyen is het best bewaarde begijnhof van vóór de Franse Revolutie. Het 'Klein Begijnhof' werd in 1235 opgericht door de gravin van Vlaanderen. Achter de lange gevel aan de straatkant verschuilen zich een barokke kerk, een honderdtal woningen en een weide, het vroegere kerkhof.

Pronkstuk van de barokkerk is het veelluik van Lucas II Horenbout uit 1596. Het bloed uit de vijf kruiswonden van Christus vloeit eerst in de Fontein des Levens en vervolgens via engelenkopjes in de Fontein van Barmhartigheid. Martelaren voegen daar hun bloed aan toe. Op aarde bieden gelovigen hun hart aan voor enkele druppels, met de paus op de eerste rij.

Tip

Gent is ontstaan op twee verschillende plekken: de Sint-Baafsabdij en de Sint-Pietersabdij. De weelderige abdijtuin met fruitbomen en idyllische wijngaard is het ideale oord om even uit te blazen. Nog wat tijd over? De middeleeuwse reftervleugel is je bezoek meer dan waard, net als de prestigieuze tentoonstellingen die in de abdij plaatsvinden.

Iets verderop vind je het STAM, het Stadsmuseum Gent. Daar ontdek je de boeiende geschiedenis van Gent. Die ontdekking begint best indrukwekkend, met de imposante middeleeuwse muurschilderingen in de 14de-eeuwse refter van de Bijlokeabdij.

Je Meestertocht afsluiten in stijl? Dan kan in Souvenir, een klein gastronomisch restaurant op 10 minuten wandelen van het Begijnhof. Hier tovert de chef seizoensgroenten om tot avant-gardistische bordjes, bekroond met een Michelinster en een groene ster voor duurzame gastronomie.