Theodoor van Loon : le maître de la lumière, de la splendeur et de la beauté religieuse

Il est fort probable que Theodoor van Loon, lors de son séjour à Montaigu, ait visité cette église. C'est en effet ici que se trouvait le retable de Jacob Van Cothem, réalisé au début du 16e siècle pour le compte des Norbertins et qui, à l'époque, faisait déjà office de pièce maîtresse.

Récemment, ce chef-d’œuvre est revenu à l’abbaye, après une absence d’un siècle et demi. Vous pouvez l’admirer par vous-même dans l’église ou lors d’une visite guidée dans l’ensemble du complexe.

Conseil :

Besoin d’un petit remontant ? Goûtez aux produits artisanaux de l’abbaye : bière, fromage et pain au café de l’abbaye Het Moment.

Envie d’un petit dessert ? La drève en face de l'abbaye est surnommée le Lekdreef. Par beau temps, venez vous rafraîchir avec un délicieux en-cas proposé par l’un des camions de glace.

L'abbaye est aussi le point de départ de la Norbertijnenwandeling (Promenade des Norbertins). Cette randonnée (9,3 km) est parfaite pour découvrir Averbode Bos & Heide. Le paysage alterne entre grandes forêts, tourbières, marais, landes et prairies herbacées. Vous préférez une promenade plus courte ? L'itinéraire comporte deux boucles, qui commencent et se terminent toutes deux près de l'abbaye. Vous pouvez donc facilement parcourir une boucle et laisser tomber l'autre. 

Dans cette église de pèlerinage, vous trouverez l’œuvre la plus connue de van Loon : le Mariacyclus. Les sept tableaux monumentaux illustrent la vie de la Vierge Marie. Les thèmes s’inscrivent dans la lignée des sept fêtes qui étaient célébrées à la cour d’Albert et d’Isabelle. Ce n’est pas un hasard, car Montaigu était pour les archiducs le bastion de la Contre-Réforme.

Conseil :

Envie de vous sentir comme un véritable pèlerin sur le chemin de Montaigu ? Partez en mini-pèlerinage vers la basilique par les chemins de pèlerinage. Il existe quatre itinéraires qui partent de quatre villes différentes, dont Diest !

Après votre voyage spirituel, terminez l'expérience par une découverte culinaire. Montaigu propose plusieurs restaurants conviviaux, y compris le café-restaurant De Heerlyckheid et la brasserie Sint-Jozef. Vous pourrez y déguster les spécialités locales et vous détendre après votre pèlerinage.

Si vous souhaitez découvrir des friandises locales, ne manquez pas les biscuits traditionnels de Montaigu, les pepernoten et les noppen. La Boulangerie Erwin est spécialisée dans ces gourmandises et pendant la saison touristique, vous pouvez acheter ses biscuits dans les stands (seizoenskraampjes) autour de la basilique.

Profitez pleinement de l’ambiance de Montaigu en séjournant à Mon Dieu. Cette maison d'hôtes accueillante vous invite à découvrir la cuisine et la culture locales. Profitez pleinement de ce cadre chaleureux pour vous détendre. Vous pouvez également vous rendre au centre d’accueil pour pèlerins Huis van Maria. Vous pourrez y passer la nuit comme un véritable pèlerin dans un lieu de pèlerinage. 

Les quatre évangélistes peints pour cette église sont attribués à Theodoor van Loon. Ils sont représentés avec leur propre symbole : l'ange de Matthieu, le lion de Marc, le taureau de Luc et l'aigle de Jean. Dans ces travaux également, l'influence du Caravage est clairement perceptible. La chaire de prédication dans l’église, signée des mains de Jan Mason et Jan van den Steen, est également un véritable joyau d’art.

Conseil :

L'église du béguinage fait partie du Béguinage de Dieste, datant du 13e siècle. Cette ville dans la ville, avec ses rues étroites et ses nombreux sites pittoresques, est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Comme Theodoor van Loon, pénétrez par la porte d’entrée baroque qui porte l’inscription « Comt in mynen Hof, Myn suster Bruyt ».

Prêt à faire chauffer vos mollets ? Enfourchez votre vélo et suivez les traces de Theodoor van Loon ! La Flanders’ Finest Reynvaerroute (42,1 km) est un joli parcours qui commence au béguinage et qui passe par la basilique de Montaigu et l'abbaye d'Averbode. Grâce aux points-nœuds cyclables, vous pouvez aisément trouver votre chemin ! 88 - 34 - 38 - 91 > 92 > 93 > 59 > 57 > 81 > 56 > 18 > 25 > 83 > 58 > 86 > 87 > 89 > 88 Vous pouvez louer des vélos à la gare de Diest ou au domaine provincial « Halve Maan ». 

Dans ce musée, vous pourrez admirer deux chefs-d’œuvre de Theodoor van Loon : La mission au Temple et L’Adoration des mages. La Contre-Réforme y est pour beaucoup. Theodoor van Loon a été chargé d'associer les expériences religieuses locales et les thèmes religieux universels afin de promouvoir la restauration de la foi catholique dans les Pays-Bas méridionaux. Le Maître a délibérément choisi une forme que les croyants ordinaires pouvaient comprendre.

Conseil :

Après votre visite au musée, vous pourrez découvrir la vallée du Démer sous un tout nouveau jour ! Louez un kayak ou un raft et pagayez sur les eaux calmes du Démer. Profitez de la nature magnifique, de l'air frais et du calme. Une expérience unique à ne pas manquer !

Envie de goûter un délicieux vin après l’effort ? Depuis l'époque romaine, le Hageland produit son propre vin. Parfait pour une pause bien méritée au milieu des vignes. Découvrez les saveurs uniques des vins du Hageland et émerveillez-vous devant la passion des vignerons locaux.

Envie de vous imprégner de l’ambiance du 16e siècle ? Passez la nuit au Oranje City Hotel, situé dans le quartier historique Spijker. Ce bâtiment monumental sur le Démer n'est pas seulement un incontournable pour les amateurs de culture, c’est également un endroit idéal pour passer la nuit. Détendez-vous dans l'une des chambres élégantes et laissez-vous chouchouter dans cet hôtel très accueillant.