Parcours de maîtres Courtrai

Commencez votre Parcours de maîtres en beauté et entrez dans l'un des plus grands monuments de la ville. L'église Saint-Martin, avec son architecture gothique impressionnante, a été érigée entre 1390 et 1466. La tour mesure pas moins de 83 mètres de haut, mais ne vous laissez pas décourager par les nombreuses marches : tout en haut, vous serez récompensé par une vue imprenable sur Courtrai. Tickets via Visit Kortrijk.

L’intérieur de l’église vaut également le détour. Les visiteurs sont fascinés par le célèbre « Triptyque du Saint Esprit » datant de 1587. Le peintre Bernard de Rijckere y a reproduit une magnifique scène de Pentecôte, ainsi que le baptême de Jésus et la création d’Adam. Autre incontournable : la tour du Saint-Sacrement unique de Hendrik Mauris, construite en 1585.

Partirez-vous aussi à la recherche de Sainte Catherine ? Ce n'est pas tant l'œuvre elle-même qui est remarquable, mais l'artiste. En effet, Karel van Mander est entré dans les livres d’histoire principalement en tant qu’auteur du « Livre des peintres ». Ce qui en fait l'un des plus anciens - et des plus importants - biographes d'artistes des Pays-Bas. Ses écrits nous ont fourni une mine d’informations sur les anciens maîtres flamands.

Conseil : ne manquez pas le magnifique Béguinage fondé en 1238 par Jeanne de Constantinople. Ici, on a l’impression d’être au Moyen Âge. Située à proximité de la Grand-Place de Courtrai, cette oasis de tranquillité est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1998.

Coup de cœur en cas de faim ou de soif : dans l’ancienne maison de la Grande Dame - Huyze Begga - venez y déguster un bon repas.

Conseil : besoin de plus de conseils pour manger sur le pouce ? Chez Frank, vous mettez les pieds sous la table pour le petit-déjeuner ou le déjeuner. L’endroit idéal pour commencer une journée à Courtrai ou se détendre entre amis et en famille.

Conseil : vous avez quelque chose à fêter ? Dans ce cas, nous avons la bonne adresse : le restaurant gastronomique Table d'Amis. C’est le chef Matthieu Beudaert qui y est aux fourneaux. Il a d’ailleurs été récompensé par une étoile Michelin.

Envie de découvrir l’âme de Courtrai ? Rendez-vous à l'église Notre-Dame, construite entre 1199 et 1211 par Baudouin IX, comte de Flandre. Ce joyau médiéval est l'un des monuments les plus anciens et les plus emblématiques de la ville.

L'église renferme un véritable trésor artistique, dont l'autel baroque où se trouve le reliquaire des Saints Cheveux. Il contient - si l’on en croit la légende - une mèche de cheveux du Christ. Également à ne pas manquer : les œuvres d’Antoon van Dyck, dont « L’érection de la Croix », un tableau magistral de 3,5 mètres de haut et de 2,8 mètres de large. Les peintures de Gaspar de Crayer, dont le thème est l’Annonciation et la Visitation, valent également le détour, en tant que symboles de la Contre-Réforme au 17e siècle.

Vous trouverez également des trésors artistiques dans la Chapelle des Comtes, le mausolée que le comte Lodewijk van Male a fait construire pour lui-même en 1370. Les magnifiques peintures murales des comtes de Flandre ne manqueront pas de retenir votre attention. N’oubliez pas de lever la tête, pour observer ce que l’on appelle les écoinçons. Ces joyaux de sculpture gothique étaient à l'origine polychromées puis dorées. Ils racontent des scènes moralisatrices et narratives qui visaient à éduquer et divertir les fidèles.

La statue de Sainte Catherine a plus que mérité une place sur la liste des biens classés de la Communauté flamande. L’œuvre a été réalisée par André Beauneveu, célèbre sculpteur et enlumineur du 14e siècle.

Ne ratez pas non plus les magnifiques vitraux de Michel Martens. Avec leurs couleurs éclatantes et leurs illustrations détaillées, les artistes ont donné vie à des scènes mystiques où se mêlent tristesse, gloire et joie. Depuis peu, vous y trouverez également un centre d’expérience immersif sur la bataille des Éperons d’Or.

Conseil : toute cette beauté vous a donné soif ? Prenez un verre chez ’t Fonteintje, qui a ouvert ses portes en 1661 et est donc l’un des plus anciens cafés de Courtrai. Par beau temps, vous trouverez certainement une place en terrasse sur les bords de la Lys, avec une vue grandiose sur les tours Broel.

Remarquez également à cette adresse le travail du verre par Omer Vanderghinste sur la devanture. Ce brasseur a fait la promotion de ses bières en réalisant un magnifique travail qui porte son nom. Pour éviter de devoir remplacer les fenêtres à chaque nouvelle génération, il a décidé que chaque fils aîné s’appellerait « Omer ». La tradition persiste encore aujourd'hui, cinq générations plus tard.

Abby Kortrijk séduira l’amateur d’art qui sommeille en vous. Ce nouveau musée des beaux-arts est implanté dans le parc du Béguinage, dans le centre historique de Courtrai. Des architectes de premier plan ont transformé l’abbaye historique de Groeninghe en un joyau intemporel où l’art, l’échange et l’imagination peuvent s’exprimer.

Cette ancienne abbaye, avec sa chapelle monumentale et ses deux salles d'exposition souterraines, accueille des expositions temporaires de haut niveau, des collections innovantes et un large éventail d'activités, allant d'ateliers artistiques à des soirées ludiques.

Conseil : Abby Café est également une prouesse architecturale où vous pouvez profiter de plats délicieux avec une touche artistique de 10 h à 22 h. Après 18 heures, le Café s’agrandit et s’étend au Living, conçu par des artistes. Par beau temps, la terrasse offre une vue unique sur la ville historique.  Dans le jardin, vous trouverez non seulement du repos, mais aussi des œuvres d'art exceptionnelles, dont l’Adolescent agenouillé de Georges Minne.

Le jeune homme qui s’enlace et se tourne vers lui-même, à la tête courbée, équilibre entre chagrin et résilience, sensualité et sérénité. Avec son expression mystique, presque religieuse, il invite à l'intériorisation, à l'amour de soi et à la consolation.

Conseil : Si vous voulez vous éloigner de l’agitation urbaine, vous trouverez un cadre verdoyant dans le parc urbain ’t Plein. Le local de jeux de cartes de l’Expo 58 a été transformé en un charmant café.

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