Peter Paul Rubens: le génie d'Anvers

Dans la Rubenshuis bat le cœur de son univers dynamique. Même si son art peut être admiré dans les musées du monde entier, c'est ici que vous pourrez réellement sentir la présence du maître : là où il a travaillé et vécu, subissant les hauts et les bas du quotidien.

Rubens était plus qu'un simple peintre. Il était aussi un homme de chair et de sang. Vous pourrez l’expérimenter lors de la 
Rubens Experience : vous y rencontrerez Rubens, vous vous glisserez dans sa peau et vous pourrez même découvrir quelle partie du maître sommeille en vous.

Terminez cette rencontre impressionnante au jardin baroque, dont Rubens a dessiné les plans. Vous y trouverez des plantes qui fleurissaient déjà à son époque dans les jardins d’Anvers.

Conseil

Ne manquez pas de découvrir la maison n° 54 « De Kleine Sint-Arnold » sur le Meir. C’est ici que la mère de Rubens vivait avec ses enfants de 1587 à 1601. L'inscription sur la façade, traduite du latin, est libellée comme suit : « 1567. Dans cette maison vivaient le noble Jan Rubens et Maria Pypelinckx, parents. Reconstruite 1854 ».

Amateur de friandises ? Vous trouverez non loin de là le Palais sur le Meir, avec le célèbre The Chocolate Line. Les délicieuses pralines du chef chocolatier Dominique Persoone vous y attendent.

Ce musée unique, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, était autrefois l’atelier de la célèbre famille d’imprimeurs Plantin-Moretus. Admirez les presses et les machines de composition authentiques de cette imprimerie historique. Découvrez les secrets de la reliure ainsi que l’extraordinaire collection d'impressions anciennes.
Ici aussi, vous retrouverez l’œuvre de Rubens. Il était en effet ami avec l'éditeur Balthasar Moretus. Le maître a conçu des pages de titre pour les livres et peint des portraits de la famille Moretus.

Conseil

Où Rubens et Moretus se sont-ils rencontrés ? À l'école ! Dans leur enfance, ils ont suivi des cours de latin avec l'instituteur Rumoldus Verdonck à l'école de la cathédrale. Aujourd'hui, la Brasserie Appelmans est établie dans ce bâtiment, où vous pourrez déguster des classiques flamands comme les carbonnades flamandes à la bière anversoise.

La cathédrale Notre-Dame, icône d’Anvers, domine la ville. Cette cathédrale gothique, avec sa célèbre tour Notre-Dame, est le symbole de la ville depuis des siècles. À l’intérieur, vous découvrirez un trésor d’art, dont pas moins de quatre chefs-d’œuvre de Rubens.

L’Érection de la Croix, La Descente de Croix et la peinture au-dessus de l’autel, L’Assomption de Marie, offrent un aperçu de l’évolution de son style, d'un drame féroce et sombre à une beauté bienveillante. Dans la chapelle Notre-Dame de la Paix se trouve un quatrième Rubens : le triptyque avec La Résurrection du Christ, qu’il a peint devant la tombe de Jan Moretus et Martina Plantijn, successeurs de l’imprimeur anversois Christophe Plantijn.

Conseil

La statue de Rubens se trouve à quelques pas de là, sur la Groenplaats à Anvers. Vous y trouverez également la célèbre friterie anversoise Fritkot Max. En cas de petit creux, vous pouvez y savourer une frite sous l’œil approbateur du Maître flamand.

Envie de passer la nuit dans une ambiance rubénienne ? Rendez-vous à l’Hôtel O Kathedral. Séjournez dans des chambres décorées de fragments d'œuvres de Rubens. Hautement recommandé si vous souhaitez réaliser ce parcours en plusieurs étapes.

L’église Saint-Paul vous surprendra par une profusion d’art et d’histoire. Ce bâtiment impressionnant, avec son mélange de gothique et de baroque, est une véritable œuvre d’art à elle seule.

Vous retrouverez plusieurs Maîtres flamands dans cette église, avec leur meilleur travail. Notamment La Flagellation de Rubens.

En 2025, l’église Saint-Paul sera restaurée. Certaines œuvres ne peuvent donc temporairement pas être admirées. Heureusement, ce n’est pas le cas de La Flagellation.

Conseil

Envie d’en savoir plus sur Anvers ? L'église Saint-Paul est sur l’Itinéraire des points forts d’Anvers de Flanders' Finest. Cette balade à vélo vous emmène du centre-ville aux plus beaux endroits en dehors de la ville. Vous pouvez louer des vélos à la gare Centrale chez Blue Bike, Cyclant ou Groep Intro. Partout dans la ville, vous trouverez également les vélos partagés de Velo Antwerpen.

Pédaler vous a donné soif ? En chemin, vous ne passerez pas par une, mais bien deux brasseries ! La Antwerpse Brouw Compagnie est connue pour sa bière Seef, et à la Brouwerij De Koninck, vous trouverez des classiques anversois comme la Bolleke et la Tripel d’Anvers. Ces deux brasseries proposent également une visite guidée.

« Un paradis sur terre », c’est ainsi que les Anversois appelaient cette église baroque triomphale, avec sa façade dynamique, son intérieur raffiné et sa sublime chapelle peinte par Rubens. Vous y verrez Le retour de la Sainte Famille, le chef-d’œuvre offert en 1620 à l’église par Nicolaas Rockox, bourgmestre de la ville et ami personnel du peintre.

Conseil

Rubens était également un fervent collectionneur d'art. Il était ainsi l'heureux propriétaire d'un Quinten Matsijs de 1514. Près de l'église Saint-Charles-Borromée se trouve le plus ancien café d'Anvers, qui porte le nom du peintre. Venez découvrir « de Quinten », où vous pourrez déguster une bière fraîche et un en-cas rapide.

À proximité, vous trouverez l’Hotel Flora, un magnifique hôtel de charme situé dans de vieilles maisons attenantes. Ces lieux étaient autrefois habités par de riches marchands et des familles éminentes, dont, notamment, la famille Moretus.

Dans cette église gothique, Rubens a trouvé son dernier lieu de repos. Le revêtement en marbre, les 24 autels et le riche trésor artistique valent la peine d'être visités. C’est également ce que pensent les pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle, car l’église Saint-Jacques constitue un arrêt sur leur chemin.

Dans l’autel de la chapelle funéraire de Rubens, vous pouvez admirer sa Madone parmi les saints. De son vivant, il a fait la demande exprès de placer cette œuvre dans sa chapelle funéraire. Vous y trouverez également la statue de Madonna van Smarten de Lucas Faydherbe, un élève et ami de Rubens.

La chapelle funéraire de Rubens est actuellement en cours de restauration et n'est pas accessible aux visiteurs. La réouverture est prévue pour le premier trimestre 2026.

Conseil

Rubens était aussi un excellent homme d'affaires. C’est d’ailleurs à la Bourse d’Anvers au 16e siècle que de nombreuses affaires ont été conclues. Ce magnifique bâtiment abrite aujourd’hui l’élégant restaurant Fiera.

À la recherche d’un endroit somptueux où passer la nuit ? La Sapphire House est prête à vous accueillir. Le nom de ce magnifique hôtel est un clin d'œil à la riche histoire d'Anvers en tant que capitale mondiale du diamant.