Peter Paul Rubens: il genio di Anversa

La Rubenshuis costituisce il cuore pulsante dell'universo dinamico di Rubens. Anche se la sua arte può essere ammirata nei musei di tutto il mondo, solo qui si può cogliere l’essenza del maestro: nel luogo in cui lavorò e visse, subendo gli alti e bassi della vita.

Rubens era più di un pittore. Era anche un uomo in carne e ossa. Lo si nota durante la Rubens Experience dove si incontra Rubens, si entra nella sua pelle e si riconosce un pezzo del maestro in se stessi.

E si può concludere questo suggestivo incontro nel giardino barocco che Rubens contribuì a progettare. Troverai piante che fiorivano nei giardini di Anversa già ai suoi tempi.

Consiglio

Passa anche davanti all’edificio al n. 54 “De Kleine Sint-Arnold” sul Meir. È qui che la madre di Rubens visse con i figli dal 1587 al 1601. L'iscrizione sulla facciata, tradotta dal latino, recita: “1567. In questa casa vissero i nobili Jan Rubens e Maria Pypelinckx, genitori. Ricostruita nel 1854".

Voglia di qualcosa di dolce? Nelle vicinanze si trova il Paleis sul Meir, sede di The Chocolate Line. Potrai gustare i deliziosi cioccolatini del maestro chocolatier Dominique Persoone.

Questo museo unico, dichiarato dall’UNESCO patrimonio dell'umanità, un tempo era il laboratorio della famosa famiglia di tipografi Plantin-Moretus. Ammira l’antica tipografia con autentiche macchine da stampa e da scrivere. Scopri i segreti della rilegatura e lasciati incantare dall'impressionante collezione di stampe antiche.
Anche qui puoi ammirare qualcosa di Rubens. Grande amico dell'editore Balthasar Moretus, il maestro disegnò infatti alcuni frontespizi per libri e dipinse i ritratti della famiglia Moretus.

Consiglio

Dove si conobbero Rubens e Moretus? A scuola! Da bambini frequentarono entrambi la classe di latino con il maestro Rumoldus Verdonck nella scuola della cattedrale. Oggi l’edificio ospita la Brasserie Appelmans, dove puoi recarti per assaggiare veri classici fiamminghi come lo stufato preparato con la birra di Anversa.

La Cattedrale di Nostra Signora, icona di Anversa, svetta sulla città. La cattedrale gotica, con il famoso campanile di Nostra Signora, è stata per secoli il simbolo di Anversa. All'interno potrai ammirare numerose opere d'arte, tra cui ben quattro capolavori di Rubens.

L'Innalzamento della Croce, la Deposizione della Croce e il dipinto sopra l'altare maggiore, l’Assunzione della Vergine, offrono insieme una panoramica dello sviluppo del suo stile: dal dramma feroce e oscuro all'affascinante bellezza. La cappella di Nostra Signora della Pace ospita un quarto Rubens: il trittico raffigurante la Resurrezione di Cristo, dipinto per la tomba di Jan Moretus e Martina Plantijn, eredi del tipografo di Anversa Christopher Plantijn.

Consiglio

La statua di Rubens si trova nelle vicinanze, sulla Groenplaats, ad Anversa. Dove ha sede anche il famoso negozio di patatine fritte di Anversa Fritkot Max. Così chi ha fame può placarla con una deliziosa patatina fritta sotto l'occhio benevolo del Maestro fiammingo.

Vuoi trascorrere una notte in un'atmosfera rubensiana? Dirigiti allora all’Hotel O Kathedral. Potrai dormire in camere decorate con frammenti di opere di Rubens. Caldamente consigliato se si preferisce completare il tour in più giorni.

La Chiesa di San Paolo impressiona per la sua abbondanza di arte e storia. L’imponente edificio, con il suo mix di gotico e barocco, è di per sé un'opera d'arte.

Diversi Maestri fiamminghi spiccano con le loro opere migliori in questa chiesa. Tra esse, La flagellazione di Rubens.

Nel 2025 la chiesa di San Paolo sarà oggetto di lavori di restauro, per cui alcune opere saranno temporaneamente non esposte. La flagellazione non è fortunatamente una di esse.

Consiglio

Vuoi vedere altro di Anversa? La Chiesa di San Paolo è una tappa dell’itinerario Flanders’ Finest dedicato alle attrazioni di Anversa. Il tour in bicicletta ti condurrà dal centro della città ai luoghi più iconici fuori dal centro storico. Puoi noleggiare la bici alla stazione centrale da Blue Bike, Cyclant o Groep Intro. Le biciclette in bike-sharing di Velo Antwerp sono invece presenti ovunque in città.

La pedalata ti mette sete? Lungo il percorso, supererai non uno, ma ben due birrifici! L’Antwerpse Brouw Compagnie è nota per la sua birra Seef e al Brouwerij De Koninck potrai gustare i classici di Anversa come la Bolleke e la Tripel d'Anvers. Entrambi accolgono anche per una visita guidata.

“Un paradiso in terra”, così gli abitanti di Anversa definirono la trionfale chiesa barocca dalla facciata movimentata, gli interni raffinati e la sublime Cappella di Rubens. Qui si ammira Il ritorno della Sacra Famiglia, il capolavoro che Nicolaas Rockox - sindaco della città e amico personale del pittore - donò alla chiesa nel 1620.

Consiglio

Rubens era anche un fervente collezionista d'arte, fortunato proprietario di un Quinten Matsijs del 1514. Vicino alla chiesa di San Carlo Borromeo si trova il più antico bar di Anversa, che prende il nome proprio dal pittore. Al “de Quinten” sarai il benvenuto per una birra fresca e un boccone veloce.

Nei pressi si trova anche l’Hotel Flora, un bellissimo boutique hotel ospitato in antichi edifici contigui, un tempo abitati da ricchi mercanti e famiglie di prestigio, tra cui appunto la famiglia Moretus.

In questa chiesa gotica Rubens trovò la sua ultima dimora. Gli arredi in marmo, i 24 altari e il ricco tesoro artistico rendono la visita più che interessante. Della stessa idea sono anche i pellegrini che si recano a Santiago di Compostela, visto che la chiesa di San Giacomo è una tappa fissa del loro cammino.

Nell'altare della cappella funeraria di Rubens si può ammirare la sua Madonna circondata da santi. L'opera ebbe posto nella sua futura cappella funeraria per suo espresso desiderio. Vi si trova anche la statua della Madonna Addolorata di Lucas Faydherbe, amato allievo di Rubens.

La cappella funeraria di Rubens è attualmente in fase di restauro e non è accessibile ai visitatori. La riapertura è prevista per il primo trimestre del 2026.

Consiglio

Rubens fu anche un eccellente uomo d'affari. E nell’Anversa del XVI secolo gli affari avevano luogo nella Handelsbeurs. Oggi il magnifico edificio ospita l'elegante ristorante Fiera.

Vuoi pernottare anche all’insegna dell’eleganza? Allora sarai il benvenuto alla Sapphire House. Il nome di questo splendido hotel rimanda alla ricca storia di Anversa come capitale mondiale dei diamanti.