Peter Paul Rubens: das Genie von Antwerpen

Im Rubenshuis schlägt das Herz von Rubens' dynamischem Universum. Auch wenn seine Kunst in Museen auf der ganzen Welt zu bewundern ist, kannst du den Meister nur hier wirklich spüren: an dem Ort, an dem er arbeitete und lebte und die Höhen und Tiefen des Lebens durchmachte.

Rubens war mehr als ein Maler. Er war auch ein Mensch aus Fleisch und Blut. Das wirst du bei der 
Rubens Experience feststellen: Du triffst Rubens, versetzt dich an seine Stelle und erkennst ein Stück des Meisters in dir selbst.

Du kannst diese beeindruckende Begegnung im Barockgarten beenden, an dessen Planung Rubens mitgewirkt hat. Du wirst Pflanzen finden, die schon zu seiner Zeit in Antwerpener Gärten blühten.

Tipp

Schaue auch einmal beim Haus Nr. 54 „De Kleine Sint-Arnold“ an der Meir vorbei. Hier lebte Rubens' Mutter mit ihren Kindern von 1587 bis 1601. Die Inschrift an der Fassade – übersetzt aus dem Lateinischen – lautet: „1567. In diesem Haus lebten die edlen Eltern Jan Rubens und Maria Pypelinckx. Wiederaufgebaut 1854“.

Lust auf etwas Süßes? Ganz in der Nähe befindet sich das Palais am Meir, wo The Chocolate Line zu Hause ist. Hier verlocken dich die köstlichen Pralinen des Meister-Chocolatiers Dominique Persoone.

Dieses einzigartige Museum, das von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde, war einst die Werkstatt der berühmten Druckerfamilie Plantin-Moretus. Bewundere die historische Druckerei mit authentischen Pressen und Setzmaschinen. Entdecke die Geheimnisse der Buchbinderei und sieh dir die beeindruckende Sammlung alter Drucke an.

Auch Rubens ist hier zu bewundern. Er war sogar mit dem Verleger Balthasar Moretus befreundet. Der Meister entwarf Titelblätter für die Bücher und malte Porträts der Familie Moretus.

Tipp

Wo haben sich Rubens und Moretus getroffen? In der Schule! In ihrer Kindheit besuchten sie die Lateinschule bei Meister Rumoldus Verdonck in der Kathedralschule. Heute serviert dir in diesem Gebäude die Brasserie Appelmans flämische Klassiker wie Schmorfleisch mit Antwerpener Bier.

Die Liebfrauenkathedrale, das Wahrzeichen Antwerpens, ragt hoch über der Stadt auf. Diese gotische Kathedrale mit ihrem berühmten Liebfrauenturm ist seit Jahrhunderten das Wahrzeichen der Stadt. Im Inneren entdeckst du eine Fülle von Kunstwerken, darunter nicht weniger als vier Meisterwerke von Rubens.

Die Kreuzaufrichtung, die Kreuzabnahme und das Gemälde über dem Hochaltar, Maria Himmelfahrt, bieten einen Überblick über die Entwicklung seines Stils – von heftiger, dunkler Dramatik zu süßer Lieblichkeit. Die Kapelle Unserer Lieben Frau vom Frieden beherbergt einen vierten Rubens: das Triptychon mit der Darstellung der Auferstehung Christi, das er für das Grab von Jan Moretus und Martina Plantin, den Nachfolgern des Antwerpener Druckers Christoffel Plantin, malte.

Tipp

Rubens' Standbild erhebt sich ganz in der Nähe am Antwerpener Groenplaats. Dort findest du auch die bekannte Antwerpener Frittenbude Fritkot Max. Wer hungrig ist, kann sich also unter dem wohlwollenden Blick des flämischen Meisters eine Tüte Fritten holen.

Hast du Lust, die Nacht im Rubens-Ambiente zu verbringen? Dann richte deine Schritte zum Hotel O Kathedral. Hier schläfst du in Zimmern, die mit Fragmenten aus Werken von Rubens dekoriert sind. Sehr empfehlenswert, wenn du diese Tour in mehreren Etappen zurücklegen willst.

Die St. Pauluskirche überwältigt dich mit einem Übermaß an Kunst und Geschichte. Dieses beeindruckende Gebäude mit seiner Mischung aus Gotik und Barock ist ein Kunstwerk für sich.
Mehrere flämische Meister sind mit ihren besten Werken in dieser Kirche vertreten. Dazu gehört Die Geißelung Christi von Rubens.

Die St. Pauluskirche wird 2025 restauriert. Einige Werke sind deshalb vorübergehend unzugänglich. Das gilt jedoch glücklicherweise nicht für die Geißelung.

Tipp

Willst du noch mehr von Antwerpen sehen? An der St. Pauluskirche führt die Flanders' Finest Highlight-Tour durch Antwerpen vorbei. Diese Fahrradtour führt dich vom Stadtzentrum zu den schönsten Plätzen außerhalb des Stadtkerns. Leih dir am Hauptbahnhof Fahrräder von Blue Bike, Cyclant oder Group Intro. Außerdem findest du überall in der Stadt die Leihräder von Velo Antwerpen.

Durstig vom vielen Radeln? Unterwegs kommst du nicht nur an einer, sondern an zwei Brauereien vorbei! Die Antwerpse Brouw Compagnie ist bekannt für ihr Seef-Bier und bei der Brauerei De Koninck hast du die Wahl zwischen Antwerpener Klassikern wie Bolleke und Tripel d'Anvers. Beide Brauereien laden dich auch zu einer Besichtigung ein.

„Einen Himmel auf Erden“, nannten die Antwerpener diese triumphale Barockkirche mit ihrer überschwänglichen Fassade, ihrem detaillierten Interieur und der erhabenen Rubenskapelle. Hier bewunderst du Die Rückkehr der Heiligen Familie aus Ägypten, das Meisterwerk, das Nicolaas Rockox – Bürgermeister der Stadt und persönlicher Freund des Malers – 1620 der Kirche schenkte.

Tipp

Rubens war auch ein begeisterter Kunstsammler. So war er der glückliche Besitzer eines Quentin Massys aus dem Jahr 1514. In der Nähe der St. Karl-Borromäus-Kirche befindet sich das älteste Café Antwerpens, das nach diesem Maler benannt ist. Das Quinten heißt dich willkommen zu einem frischen Bier und einem kleinen Happen.

In der Nähe befindet sich auch das Hotel Flora, ein wunderschönes Boutique-Hotel, das sich über einige alte Häuser erstreckt. Diese Gebäude wurden einst von wohlhabenden Kaufleuten und prominenten Familien bewohnt, unter anderem von der Familie Moretus.

Rubens fand seine letzte Ruhestätte in dieser gotischen Kirche. Die Marmorausstattung, die 24 Altäre und die reichen Kunstschätze machen deinen Besuch auf jeden Fall lohnenswert. So denken auch die Pilger nach Santiago de Compostella, denn die Jakobskirche ist eine regelmäßige Station auf ihrem Weg.

Im Altar von Rubens' Grabkapelle kannst du seine Madonna umgeben von Heiligen bewundern. Auf seinen ausdrücklichen Wunsch hin erhielt dieses Werk einen Platz in seiner zukünftigen Grabkapelle. Hier findest du auch die Skulptur der Schmerzhaften Muttergottes von Lucas Faydherbe, einem beliebten Schüler von Rubens.

Die Rubenskapelle wird derzeit restauriert und ist für Besucher nicht zugänglich. Die Wiedereröffnung ist für das erste Quartal 2026 geplant.

Tipp

Rubens war auch ein ausgezeichneter Geschäftsmann. Und Geschäfte wurden im Antwerpen des 16. Jahrhunderts in der Handelsbeurs abgewickelt. Heute beherbergt das prächtige Gebäude das elegante Restaurant Fiera.

Möchtest du auch elegant logieren? Dann übernachte doch im Sapphire House. Der Name dieses schönen Hotels ist eine Anspielung auf Antwerpens lange Geschichte als Diamantenhauptstadt der Welt.